A kihalás szélére került az emberiség mintegy hetvenezer évvel ezelőtt
- állítja egy új humángenetikai tanulmány, amely az American Journal of
Human Genetics című folyóiratban jelent meg.
"A korai emberek aprócska hordáit szétszórták a kegyetlen környezeti
viszonyok, hogy aztán visszatérjenek, és benépesítsék a világot. Ez egy
valóságos, a génjeinkben megírt eposz" - mondja Spencer Wells, a
National Geographic Society tagja, a társaság Genographic nevű programjának igazgatója.
A
fenti megállapítást az úgynevezett mitokondriális DNS vizsgálatára
alapozták. Ez a sejtek energiaközpontjaiként funkcionáló szervecskéinek
saját örökítőanyaga, amely csak anyai ágon öröklődik. Segítségével
korábban sikerült megállapítani, hogy az "emberiség ősanyja", a
"mitokondriális Éva" Afrikában élt, nagyjából 200 000 éve.
A Homo sapiens
Afrikából való kirajzása nagyjából 60-70 ezer éve kezdődött, de "Éva"
és a migráció közötti időről keveset tudunk. A kutatás a dél-afrikai
khoi és san busman törzsek tagjainak mDNS-ét vizsgálta, mivel ez a nép
mintegy 90-150 ezer éve elszakadt az emberiség többi csoportjától.
Ennek alapján az izraeli és amerikai szakértőkből álló csoport
megállapította, hogy az emberi faj 90-135 ezer éve aprócska
populációkra szakadt, talán az akkori rendkívül száraz időszakok miatt.