[forrás]
Történelem: A dohány a mai emberiség által leggyakrabban használt pszichoaktív drog. Története
az amerikai kontinensen kezdődött, az őslakos indiánok már javában fogyasztották, amikor
Kolumbusz megérkezett az Újvilágba. A felfedezők arról számoltak be, hogy az indiánok a dohány
leveleit "összesodorják, meggyújtják, és megisszák a felszálló füstöt". A hajósok közül sokan maguk
is "megitták" ezt a füstöt, és később a szokást (jelentős mennyiségű dohánylevél kíséretében)
magukkal vitték az óhazába, ahonnan a tengerészek közvetítésével nemsokára az egész világon
elterjedt. A portugálok, amerre csak jártak, mindenütt ültettek a növényből, hogy sehol se
legyenek szűkében a drognak. Sok helyen maguk az őslakosok is termelni kezdték, először
kereskedelmi céllal, később már saját használatra is.
A korai dohányosok az indiánoktól értesültek arról, hogy a dohányzás szokása idővel
megrögzöttséggé válik, és aki egyszer elkezdi, előbb-utóbb rabjává válik a szernek. A tengerészek
azt is tudták, hogy nemcsak a füst beszívása, hanem a dohánylevelek elrágása, illetve a porrá őrölt
levelek beszippantása is elmulasztja a kialakult vágyódást, továbbá az is hamar kiderült, hogy nincs
még egy olyan növény a világon, amely oltaná a "dohányszomjat".
A XVII. század közepére a dohány széles körben elterjedt egész Európában. A szokást sokszor
próbálták meg korlátozni vagy betiltani, rendszerint sikertelenül. 1633-ban a török szultán
Konstantinápolyban halálbüntetés terhe mellett tiltotta be a dohányzást, de még ez is kevés volt a
szenvedély visszaszorításához. Keleten hasonló volt a helyzet. A japánok sokáig ellenálltak, de
amikor már a shogun palotájának őrei, majd később a legfelső vezetés egyes tagjai is rákaptak a
füstölésre, kénytelenek voltak "kapitulálni". 1639-re a dohányzás a teaszertartások mellett szerves
részévé vált a japán kultúrának.
A dohányzás ma az emberiség által kultivált szenvedélyek listájának első helyén áll. Mind a fejlett,
mind a fejlődő országok népességének jelentős százaléka dohányos. Az utóbbi évtizedekben
számos kutatás irányult a dohányzás lehetséges káros következményeinek feltárására, e kutatások
eredményei viszonylag széles körű nyilvánosságot kaptak. Az USA-ban most, a 90-es években
kezdik komolyan venni a dohányzás veszélyeit, néhány államban már ott tartanak, hogy be is tiltják
a közterületen való füstölést. A marijuana legalizálásáért küzdő kisebbség már régen rámutatott a
mai helyzet abszurditására: az egyik legerősebb függőséget kiváltó drog, a nikotin legális, míg a
relatíve kevés veszélyt hordozó fű fogyasztása akár börtönbüntetést is maga után vonhat. Talán
majd most lépnek egy "konstruktívat" a honatyák: a fű mellett betiltják a dohányt, és talán -
másodszori nekifutásra - az alkoholt is.